> Pasen in Doloris Park

> datum: 08.04.2007
> locatie: Doloris Park

Pasen wordt door de Gay Community in San Francisco gevierd in Doloris Park. Elk jaar organiseren de Sisters of Perpetual Indulgence (zusters van Eeuwige Bevrediging) hun verjaardagsfeest in het park met optredens en een aantal verkiezingen waaronder de 'Hunky Jesus Contest'. Ze geven op deze dag geld aan verschillende (homo) organisaties en steunen hiermee goede doelen voor ondermeer aids-bestrijding. Dit jaar is een bedrag van $18.000 verdeeld.
Niet alleen de zusters hebben werk gemaakt om er op hun paasbest uit te zien, met hun opvallende witte gezichten. Elk jaar zijn er steeds meer mensen die werk maken van hun outfit. Wij zaten zonder uitdossingen met een paar vrienden heerlijk te genieten van de zon, de Californische wijn, Old Amsterdam (nee, nog geen heimwee), de optredens en alles wat aan ons voorbij trok.
Bijzondere aandacht trok de Hunky Jesus Contest. De deelnemers werden humoristisch aan de tand gevoeld door de Sisters. Verschillende variaties passeerden de revue waaronder 'Jesus Christ Superstar' (glamorous en onder begeleiding van twee mooie meiden), 'Pogo Jesus' (op een springveer), 'Barely Legal Jesus' (nog geen 18) en 'Old Fashion Jesus' (met houten kruis).



























Een paar dagen eerder zijn Jan zijn ouders als eerste logees bij ons aangekomen. We hebben ze direct meegenomen naar Twin Peaks voor het prachtige uitzicht over de stad. Ook hebben we ze de meeste highlights laten zien met een flinke stadswandeling.
Op de derde dag zijn we naar de wijnstreek van Sonoma gegaan. Deze vallei ligt op een uur rijden te noorden van San Francisco. Hier hebben we in Chateau st. Jean verschillende heerlijke wijnen geproefd, op het terras met uitzicht over de wijngaarden. Nu zijn Jan zijn ouders met een camper onderweg en hebben inmiddels Yosemite National Park, en Death Valley bezocht, en zijn aangekomen in de Grand Canyon. Vanuit hier zullen ze via de kustweg 'Highway One' weer naar San Francisco rijden.

> Seattle Public Library

> datum: 02.04.2007
> locatie: Seattle Public Library

Terwijl Marc lezingen volgde over Business Incubation, was er genoeg tijd voor mij om de stad te verkennen. Voor het hoogtepunt qua architectuur hoefde ik alleen maar de straat over te steken. Recht tegenover ons hotel staat de openbare bibliotheek die is ontworpen door OMA, het architectenbureau van Rem Koolhaas.
Het gebouw vult een heel bouwblok in het centrum van Seattle tussen 4th en 5th Ave. en tussen Spring street en Madison street.
Het volledig glas omhulde volume is volledig openbaar en het is een grote ontdekkingstocht om er doorheen te wandelen.
He onderste niveau loopt schuin mee met het hoogteverschil tussen 4th en 5th Ave. Hier is het auditorium gesitueerd. Verder domineert de grote ruimte waar mensen binnenkomen, zitten te lezen, internetten en boeken ophalen.
De meeste boeken staan in de boekenspiraal, een schuine rondgaande vloer, zoals in een parkeergarage. In het midden verbinden geelverlichte roltrappen en trappen de verschillende niveaus elkaar en geeft de spiraal 'short-cuts'. Op de bovenste verdieping is een leesruimte onder het glazen dak en heb je op een aantal plekken prachtig uitzicht op de stad.
De onderste roltrap gaat dwars door een dichte laag heen waarin zich verschillen conferentie- en vergaderruimten bevinden. In dit uitgeholde volume waar vloeren, wanden en plafond vloeiend in elkaar overgaan, is alles in verschillende rode tinten geverfd. Deze introverte wereld geeft het contrast aan met de openheid en transparantie van de rest van het gebouw.

> Conferentie Seattle

> datum: 01.04.2007
> locatie: Seattle

Zondag ochtend namen we het vliegtuig om voor een paar dagen naar Seattle te gaan. Marc had hier een conferentie over Business Incubation georganiseerd door het NBIA.
Seattle ligt aan een uitgestrekte baai op twee uur vliegen ten noorden van San Francisco aan de Canadese grens. Door deze noordelijke ligging was het aanzienlijk koeler dan dat wij inmiddels gewend zijn.
De stad heeft een aantal bezienswaardige hoogtepunten, waarvan de meest letterlijke de 'Needle' is. Deze uitkijktoren is in de jaren 60 gebouwd voor de wereldtentoonstelling. Hier heb je een prachtig uitzicht over de stad, de baai met alle eilanden en de besneeuwde bergen. Met de Mount Rainier (4392 meter) als hoogste top.
Een ander hoogtepunt lag recht tegenover ons hotel. De Public Library ontworpen door OMA (Rem Koolhaas). Jan heeft hier een paar uur rondgelopen en zoveel foto's gemaakt dat dit in het volgende hoofdstuk te zien is.
De Public Market (of Pike Place voor de locals) is ontstaan toen een aantal boeren en vissers hun producten zelf gingen verkopen in de stad. Ze ontweken hiermee de tussenhandel. Inmiddels zijn er bijna geen particuliere producenten meer te vinden, maar de markt is nog steeds erg populair en wordt dagelijks bezocht door honderden bezoekers. De tulpen en narcissen komen uit Canada. Volgens een verkoopster van 'Jonkheer greenhouses' hebben Nederlandse immigranten in de regio van Vancouver bollenvelden opgezet met een omvang die groter is dan die van Hillegom en Lisse.
Veel grote bedrijven hebben hun oorsprong in Seattle: Microsoft, UPS, Boeing, ...en Starbucks. Hier vind je de enige Starbucks met het oorspronkelijke logo. Zie voor de twee verdwenen onderdelen het hoofdstuk: 'Bears are welcome'.