> scenic route

> datum: 23.12.2007
> locatie: Highway 1

Na Carmel zijn we verder over Highway 1 naar het zuiden gereden. In de buurt van Big Sur zijn de uitzichten het spectaculairst. Na bijna iedere bocht hebben we een stop gemaakt om te genieten van de vergezichten en om foto's te maken. Onderweg kwamen we ook een groep grote roofvogels tegen die rondjes draaiden op de thermiek. Het is Jan gelukt ze op de foto te krijgen. Na Wikipedia er op na te hebben geslagen bleek het de Californische Condor te zijn. Deze vogel is zeer zeldzaam en heeft een enorme spanwijdte van 2,77 m.

Op het eind van de dag zagen we in San Simeon een grote kudde zeeolifanten op het strand. Je kon er dicht bij in de buurt komen. Het grootste deel van de tijd liggen deze enorme beesten te slapen. Een aantal vrouwtjes had net jongen geworpen. Het was erg leuk om naar de deze beesten te kijken en een mooie afsluiting van een prachtige dag.

> vissen

> datum: 22.12.2007
> locatie: Monterey, Carmel

Aangezien we geen familieverplichtingen hadden met kerst zijn we dit weekend naar Monterey gereden. Hier heb je een prachtig zeeaquarium met dieren die leven in de Pacific. Langs de kust van Californie komt een uniek ecosysteem voor met kelp-wouden: reusachtige zeewieren zich op de bodem hechten en naar boven groeien en zo een soort bos onder water vormen. In deze omgeving leven veel verschillende soorten vissen en zeezoogdieren. In het aquarium van Monterey is dit ecosysteem nagebootst. Het was indrukwekkend om zo veel prachtige vissen, waaronder de beruchte witte haai te aanschouwen. Fascinerend waren de aquaria met verschillende soorten kwallen die voortdurend naar beneden zwommen en de zeeotters waren aandoenlijk.

We hebben overnacht in Carmel. In dit kustplaatsje wonen veel rijke gepensioneerde Amerikanen en Clint Eastwood is hier ooit nog burgemeester geweest. Het dorp ligt aan een prachtige baai maar het is ook ontzettend truttig met veel cottages in Hans en Grietjestijl. De volgende ochtend hebben we de Carmel Mission bezocht. In de 18e eeuw zijn door de Spanjaarden verschillende missies gesticht om zo de westkust van Amerika onder hun invloedssfeer te brengen. In San Francisco is de missie de oudste nederzetting in de stad.